Übersetzung von Gail Tverbergs letztem Artikel
Warum eine Anhebung der Zinssätze zur Verringerung der Inflation möglicherweise sehr schlecht ausgeht
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Steuern wir auf sehr hohe Energiepreise zu? Oder steuern wir auf ein Finanzsystem zu, das zusammenzubrechen beginnt? Das gesamte Wirtschaftssystem könnte sich grundlegend ändern. Zum Beispiel könnte das, was viele Menschen für Geld oder einen versprochenen Pensionsplan hielten, nicht mehr wirklich vorhanden sein, wenn die Zeit kommt, einen Wert daraus zu ziehen. Die Regale in den Geschäften könnten leer sein, wenn die Zeit kommt, einen Kauf zu tätigen.
Die meisten Menschen verstehen nicht, dass die Weltwirtschaft ein physikalisches System ist, das von Energie angetrieben wird. Wenn die Energie plötzlich viel weniger verfügbar ist, gibt es ein großes Problem. Die Weltwirtschaft wird seit über 200 Jahren durch ein schnell wachsendes Energieangebot angetrieben.
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Abbildung 1. Weltenergieverbrauch nach Brennstoffen auf der Grundlage der Schätzungen von Vaclav Smil aus Energy Transitions: History, Requirements and Prospects (Anhang) zusammen mit Daten aus dem Statistical Review of World Energy 2011 von BP für die Jahre ab 1965. Wind- und Solarenergie sind in Biokraftstoffen enthalten.
Meine Sorge ist, dass der derzeitige Versuch, die Inflation zu senken, zu einer sinkenden Energieversorgung und einer Weltwirtschaft führen wird, die sich rasch zum Schlechteren verändert.
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Abbildung 2. Die Energiemengen für 2010 und davor entsprechen denjenigen in Abbildung 1, mit einer entsprechenden Menge für 2020. Bei der zukünftigen Energie für 2030, 2040 und 2050 handelt es sich um grobe Schätzungen, die auf der Beobachtung beruhen, dass die Welt jetzt sowohl bei Kohle als auch bei Öl an die Fördergrenzen stößt.
Alles, was ich sehe, deutet darauf hin, dass die Staats- und Regierungschefs nicht in der Lage sind, der Möglichkeit ins Auge zu sehen, dass die Erdöl- und Kohlevorräte der Welt bereits ernsthaft knapp werden. Künftige Lieferungen werden wahrscheinlich viel geringer und viel teurer sein, wenn sie überhaupt verfügbar sind. Andere Energieträger (einschließlich Erdgas, Kernkraft, Wasserkraft, Wind- und Sonnenenergie) sind lediglich Ergänzungen zu einem System, das auf Kohle und Öl basiert.
Die derzeitigen Staats- und Regierungschefs sind sich nicht darüber im Klaren, dass die Energiesituation dem Wasserstand des Lake Mead sehr ähnlich ist. Wenn man ihn von oben betrachtet, scheint es noch Wasser zu geben, aber in Wirklichkeit fehlt es an der erforderlichen Tiefe. Das Wasser für die Bewässerung der Pflanzen wird bald aufgebraucht sein. Mit der Energieversorgung der Welt verhält es sich nicht viel anders. Die vermeintlich nachgewiesenen Reserven sagen uns gar nichts. Entscheidend ist die Menge an fossilen Brennstoffen, die kostengünstig gefördert werden kann. Wir haben die Menge, die bezahlbar gefördert werden kann, bereits überschritten. Wenn die Zentralbanken die zukünftige Energieversorgung mit Hilfe höherer Zinssätze einschränken, können wir in Zukunft mit großen Problemen rechnen.
In diesem Beitrag werde ich versuchen, einige der damit verbundenen Probleme zu erklären.
[1] Die Menge an Energie, die die Wirtschaft benötigt, hängt stark von der Bevölkerungszahl ab. Je größer die Weltbevölkerung ist, desto mehr Öl wird für die Nahrungsmittelproduktion und den Transport benötigt. Nicht-Öl-Energie ist mengenmäßig etwas flexibler als Öl, aber die Gesamtenergiemenge pro Kopf muss weiter steigen, um sehr negative Folgen zu vermeiden.
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Abbildung 3. Weltweiter Pro-Kopf-Energieverbrauch nach Quellen, wobei die Periode des schnellen Wachstums von 1950 bis 1980 hervorgehoben ist. Die Beträge entsprechen denen in Abbildung 1, geteilt durch die Bevölkerungsschätzungen von Angus Maddison.
Abbildung 3 verdeutlicht, dass die Periode des schnellen Energiewachstums zwischen 1950 und 1980 eine Periode beispiellosen Wachstums des Pro-Kopf-Energieverbrauchs war. In dieser Zeit konnten sich viele Familien zum ersten Mal ein eigenes Auto leisten. Es gab genügend Beschäftigungsmöglichkeiten, so dass oft beide Ehepartner einer bezahlten Arbeit außerhalb des Hauses nachgehen konnten. Es war das wachsende Angebot an preiswerten fossilen Brennstoffen, das diese Arbeitsplätze verfügbar machte.
Wenn man genau hinschaut, kann man feststellen, dass der Zeitraum von 1920 bis 1940 im Verhältnis zur Bevölkerung ein sehr geringes Wachstum des Energieverbrauchs aufwies. In diese Zeit fielen auch die Große Depression und die Zeit vor dem Zweiten Weltkrieg. Das langsame Wachstum des Energieverbrauchs in dieser Zeit war mit sehr unerwünschten sozioökonomischen Ergebnissen verbunden.
Energie ist wie Nahrung für die Wirtschaft. Wenn die richtige Art von Energie billig verfügbar ist, können neue Straßen, Pipelines und Stromleitungen gebaut werden. Der Welthandel wächst. Ist die verfügbare Energie unzureichend, kommt es häufig zu großen Kriegen und der Lebensstandard sinkt. Wir scheinen uns nun einer Zeit zu nähern, in der im Verhältnis zur Bevölkerung zu wenig Energie zur Verfügung steht.
[2] Kürzlich veröffentlichte Daten bis 2021 deuten darauf hin, dass das Wachstum des Energieverbrauchs nicht mit dem Bevölkerungswachstum Schritt hält, ähnlich wie in den 1930er Jahren. Das bedeutet, dass es der Wirtschaft schlecht geht. Die Versorgungsleitungen sind unterbrochen; die meisten Arbeitsplätze werden nicht gut bezahlt; viele Güter, die normalerweise verfügbar wären, sind nicht erhältlich.
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Abbildung 4. Weltweiter Pro-Kopf-Energieverbrauch, basierend auf Informationen, die im Statistical Review of World Energy 2022 von BP veröffentlicht wurden.
Abbildung 4 zeigt, dass das Jahr 2018 das Jahr mit dem höchsten Pro-Kopf-Energieverbrauch war. Dies deckt sich mit anderen Informationen wie dem Automobilabsatz.
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Abbildung 5. Autoabsatz nach Ländern, basierend auf Daten von vda.de
So scheint die Zahl der verkauften Automobile im Jahr 2018 ihren Höhepunkt erreicht zu haben. Sowohl China als auch Indien meldeten zuletzt weniger Autoverkäufe. Die Wirtschaft rutschte bereits 2019 in die Rezession. Die Abschaltungen im Jahr 2020 verdeckten den sehr schlechten Zustand, in dem sich die Weltwirtschaft bereits befand. Wenn die Menschen gezwungen waren, in ihren Häusern zu bleiben, konnten sie nicht auf die Straße gehen, um gegen ihre schlechten Löhne und Rentenpläne zu protestieren. Die Abschaltungen trugen dazu bei, den Eindruck zu erwecken, dass die Weltwirtschaft besser dasteht, als sie tatsächlich ist.
Abbildung 4 zeigt, dass der Gesamtenergieverbrauch pro Kopf trotz des Aufschwungs im Jahr 2021 immer noch unter den Werten von 2018 und 2019 liegt. Dies steht im Gegensatz zu der Situation, die nach der Großen Rezession 2008-2009 eintrat. Im Jahr 2010 lag der Pro-Kopf-Energieverbrauch wieder über den Werten von 2007 und 2008.