Die Generation Z lebt in einem gestörten Zeithorizont.
Das ist das eigentliche Problem.
Ein Mittagessen für 28 Dollar ist offensichtlich unsinnig, wenn es täglich wiederholt wird. Auf persönlicher Ebene hat Kevin O’Leary recht. Kleine Lecks werden zu echten Löchern. Wer seine wiederkehrenden Ausgaben nicht im Griff hat, kann in der Regel kein Kapital aufbauen. Disziplin ist nach wie vor wichtig. Die Mathematik ist nach wie vor wichtig. Niemand ist vom Zinseszins befreit, nur weil das System unfair ist.
Aber der Grund, warum diese Belehrung hohl klingt, ist, dass das alte System Disziplin früher mit sichtbaren Fortschritten belohnte. Lunchpaket mitnehmen, Geld sparen, ein Haus kaufen, eine Familie gründen, investieren, Karriere machen, in Rente gehen. Opfer waren an eine Zukunft gebunden, die erreichbar schien.
Jetzt scheint die Zukunft unerschwinglich zu sein.
Das verändert das Verhalten von Grund auf. Wenn Wohnraum unerreichbar erscheint, Karrieren unsicher wirken, das Gesundheitswesen ausbeuterisch erscheint, Partnersuche zerrüttet wirkt, Kinder unerschwinglich erscheinen und KI die Einstiegsmöglichkeiten bedroht, verliert Sparsamkeit ihre heilige Funktion. Sie fühlt sich nicht mehr wie eine Brücke zum Eigenheim an, sondern wie Selbstverleugnung in einem bereits verlorenen Spiel.
So entsteht finanzieller Nihilismus.
Die Menschen sagen es nicht direkt. Sie sagen: „Ich habe mir eine kleine Belohnung verdient.“ Sie sagen: „Es ist sowieso alles teuer.“ Sie sagen: „Was soll das Ganze?“ Sie sagen: „Ich werde nie ein Haus besitzen.“ Sie sagen: „Zumindest macht das Mittagessen den Tag erträglich.“
Das 28-Dollar-Mittagessen wird zu einer winzigen Rebellion gegen eine Zukunft, von der sie nicht glauben, dass sie kommen wird.
Deshalb verfehlen ältere Kommentare zur privaten Finanzplanung immer wieder die emotionale Ebene. Die alten Ratschläge gehen davon aus, dass der Zuhörer noch an aufgeschobene Belohnung glaubt. Aber aufgeschobene Belohnung funktioniert nur, wenn die Verzögerung ein glaubwürdiges Ende hat. Wenn dieses Ende verschwindet, fühlt sich aufgeschobene Belohnung wie eine Demütigung an.
Junge Menschen konsumieren also die Gegenwart, weil die Zukunft keine überzeugenden Angebote mehr macht.
Es gibt auch eine Status-Ebene.
Bei vielem modernen Konsum geht es nicht um den Gegenstand. Es geht darum, die Selbstachtung in einem System aufrechtzuerhalten, in dem sich die Menschen wirtschaftlich machtlos fühlen. Kaffee, Mittagessen, Lieferdienste, Kleidung, Reisen, Abonnements, Gadgets, Nachtleben, kleine Annehmlichkeiten. Diese werden zu Mikro-Status und Mikro-Kontrolle. Sie geben den Menschen das Gefühl, kurzzeitig am Überfluss teilzuhaben, auch wenn sich ihre tatsächliche Vermögenslage verschlechtert.
Das ist die Falle. Die Ausgaben sind sowohl verständlich als auch destruktiv.
Das System schadet der Zukunft und verkauft dann kleine Betäubungsmittel für die Gegenwart an die Menschen, die das Vertrauen in es verloren haben.
Liefer-Apps, Fast-Casual-Restaurants, Lifestyle-Marken, Streaming, Abonnements, soziale Medien, Glücksspiel, Kryptospekulation, „Selbstfürsorge“, „Jetzt kaufen, später bezahlen“. All das nährt sich von einer gestörten Zeitpräferenz. Je unerreichbarer sich die Zukunft anfühlt, desto wertvoller wird die sofortige Erleichterung.
Das ist die wahre Krankheit.
Eine gesunde Zivilisation lehrt junge Menschen: Opfere jetzt, und später wird etwas Echtes dir gehören.
Eine zerfallende Zivilisation lehrt junge Menschen: Opfere jetzt, und vielleicht verlierst du trotzdem, also konsumiere genug, um weiterzulaufen.
Das 28-Dollar-Mittagessen ist nicht der Grund, warum die Generation Z finanziell am Ende ist.
Es ist das, was eine am Ende befindliche Generation in ihrer Mittagspause kauft.