Fortsetzung von oben
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Das Land, in dem die Zahl der Konkurse im vergangenen Jahr am stärksten zunahm (64 %), war Spanien, dessen Wirtschaft nach Angaben der OECD sogar um 4,7 % wuchs. Dies ist zum Teil auf ein neues Umstrukturierungsgesetz zurückzuführen, das Ende Oktober in Kraft getreten ist und das Umschuldungsverfahren vereinfacht und beschleunigt. Spanien verzeichnete jedoch auch den zweithöchsten Anstieg an Insolvenzen im Jahr 2021, hinter Rumänien. Man hofft, dass die Insolvenzregeln dazu beitragen werden, die hohen Konkursraten des Landes zu senken und dadurch Investitionen in die viertgrößte Volkswirtschaft der Eurozone zu locken. Im Moment scheint sie das Gegenteil zu bewirken.
Ein weiterer Grund für den jüngsten starken Anstieg der Konkurse in Spanien ist die Tatsache, dass die Pflicht zur Konkursanmeldung während der COVID-19-Pandemie ausgesetzt wurde, um eine Lawine von Unternehmenszusammenbrüchen zu verhindern. Dies bedeutete, dass viele Unternehmen, die sonst in Konkurs gegangen wären, einschließlich einiger langjähriger Zombie-Firmen, einen Aufschub der Vollstreckung erhielten. Dieser Aufschub wurde im Juli 2022 wieder aufgehoben. Das Ergebnis war, wie befürchtet, eine Lawine von Unternehmensinsolvenzen.
Andere EU-Länder, in denen die Zahl der Insolvenzen im Jahr 2022 deutlich gestiegen ist, sind Österreich (57 %), Frankreich (51 %), Belgien (42 %), die Niederlande (18 %) und Finnland (8,5 %). Es sind die kleinen und mittleren Unternehmen, die am stärksten von diesem Trend betroffen sind. Wie Euractiv im Januar berichtete, haben Insolvenzen in Frankreich und in ganz Europa kleine Unternehmen, insbesondere Ein-Personen-Unternehmen, am meisten getroffen:
Dies ist ein gemeinsames Thema in vielen Ländern: Die finanziellen, steuerlichen und auf Zwangsurlaub basierenden Sicherheitsnetze, die während der Pandemie für Unternehmen errichtet wurden, sind längst verschwunden. Viele der kleinen Einzelunternehmen, die während der Pandemie bestehen blieben, haben sich massiv verschuldet, um die Schließungen und anderen Einschränkungen zu überstehen, oft zum ersten Mal. Als die Wirtschaft wieder in Gang kam, mussten sie nicht nur mit der Rückzahlung dieser Kredite beginnen, sondern dies auch vor dem Hintergrund steigender Preise für Betriebsmittel und einer in einigen Sektoren schwachen Nachfrage tun.
Man vergisst leicht, dass lange bevor russische und ukrainische Soldaten im Februar 2022 das Feuer eröffneten, die Inflation in den meisten westlichen Volkswirtschaften bereits stark anstieg, was auf einen Cocktail von Faktoren zurückzuführen ist, zu denen vor allem die anhaltenden Schocks und Verwerfungen in der Lieferkette gehören. Weitere Faktoren sind die aufgestaute Nachfrage nach dem Einschluss, der Arbeitskräftemangel und die beispiellosen fiskalischen und monetären Anreize, die während der Pandemie ausgelöst wurden.
Seitdem haben die Zentralbanken in einem weitgehend vergeblichen Versuch, die Inflation einzudämmen, mit Zinserhöhungen begonnen. Damit machen sie es den hoch verschuldeten Verbrauchern und Unternehmen noch schwerer, ihre Schulden zu bedienen.
Für viele Unternehmen waren der Konflikt in der Ukraine und der sprunghafte Anstieg der Energiepreise, der durch die nach hinten losgegangenen Sanktionen der USA und der EU gegen Russland ausgelöst wurde, der letzte Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte. In Belgien befürchten drei Viertel der unabhängigen Einzelhändler laut dem Marktanalyseunternehmen GraydonCreditsafe in den kommenden Monaten Konkurse. Die Ladenbesitzer machen mehrere Faktoren für ihre finanziellen Schwierigkeiten verantwortlich, darunter steigende Energierechnungen, staatlich verordnete Lohnindexierungen und die allgemeine Inflation.
Merkwürdigerweise ist jedoch nicht in allen Ländern ein starker Anstieg der Insolvenzen zu verzeichnen. In einigen Ländern wie Italien, Portugal, Polen, Rumänien und der Slowakei gab es 2022 sogar weniger Insolvenzen als 2021. Die Gründe dafür sind diesem bescheidenen Blogger nicht ganz klar, haben aber vermutlich mit den besonderen Konkursvorschriften der einzelnen Länder, den finanziellen Unterstützungsprogrammen für Unternehmen und den laufenden Schuldenmoratorien zu tun. Vielleicht können die NC-Leser, die in diesen Ländern leben, zur Klärung der Situation beitragen.
Die Daten für das gesamte Jahr liegen für Deutschland noch nicht vor, aber die Daten bis November (wie in der unten stehenden Grafik von Trading Economics dargestellt) deuten darauf hin, dass sich der langfristige Abwärtstrend bei den Insolvenzen langsam umzukehren beginnt, wenn auch langsam.
Der Bundesverband der Deutschen Volksbanken und Raiffeisenbanken (BVR) rechnet für das Jahr 2023 mit deutlich mehr Unternehmensinsolvenzen, berichtet die "Wirtschaftswoche". Im Vergleich zu 2022 prognostiziert der BVR einen Anstieg um rund 12% auf etwa 16.300 Insolvenzen.
Das wäre immer noch weniger als vor Covid. Großzügige staatliche Hilfsprogramme während der Pandemie und der Energiekrise hätten eine wichtige Rolle dabei gespielt, deutsche Unternehmen vor dem Konkurs zu bewahren, heißt es in dem WW-Artikel. Dies ist ein Luxus, den sich andere, höher verschuldete EU-Regierungen kaum leisten können. Ein weiterer Schlüsselfaktor, der (vorerst!) einen dramatischen Anstieg der Insolvenzen verhindert hat, ist das hohe Eigenkapital vieler deutscher Unternehmen.
Doch auch wenn die Zahl der deutschen Unternehmen abnimmt die in Konkurs gehen, stimmen viele größere Unternehmen mit den Füßen ab und verlagern einen großen Teil ihrer Aktivitäten ins Ausland. Dazu gehören die Automobilgiganten BMW und Volkswagen. Erst vor wenigen Tagen hat BASF, das größte Chemieunternehmen der Welt, Pläne zur Verkleinerung seiner Produktion in Europa bekannt gegeben, indem es mehrere seiner deutschen Produktionsstätten schließt und rund 2 600 Mitarbeiter entlässt. Der deutsche Chemieriese nannte die gestiegenen Energiepreise als Hauptgrund für seine Entscheidung.
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